Nozioni di base sui lubrificanti: diamo uno sguardo più da vicino alle specifiche ACEA e API per i veicoli per impieghi gravosi (4/9)

Questo è il secondo articolo sulle specifiche della nostra serie sulle nozioni di base dei lubrificanti. A oggi, ci stiamo concentrando sulle specifiche per i veicoli per impieghi gravosi come automezzi pesanti e autobus.

Il ruolo fondamentale delle specifiche per i veicoli per impieghi gravosi

I lubrificanti per veicoli per impieghi gravosi pesanti e le loro caratteristiche avanzate sono un tema attualmente molto discusso:

• Senza i veicoli per impieghi gravosi, non vi sarebbe l'economia globale così come la conosciamo oggi, e continuerebbero a svolgere il loro ruolo chiave. Allo stesso tempo, questi veicoli hanno un impatto significativo sulle condizioni dell'ambiente in cui viviamo a causa delle emissioni di gas a effetto serra. I lubrificanti consentono di limitare tali emissioni.
• Gli operatori delle flotte sono attenti alla produttività dei veicoli e al costo complessivo di proprietà. Anche qui, i lubrificanti rappresentano un elemento fondamentale.

Categorie degli oli ACEA E

Fondata nel 1991, ACEA è l'abbreviazione di Association de Constructeurs Européens d'Automobiles, in inglese European Automobile Manufacturers' Association (Associazione dei Costruttori Europei di Automobili).

In sintesi, ACEA è un'associazione che supporto il settore automobilistico in Europa e rappresenta i costruttori di autovetture, furgoni, automezzi pesanti e autobus con stabilimenti di produzione nell'Unione europea. I membri dell'associazione includono le associazioni nazionali dei settori automobilistici, oltre ai principali OEM.

Grazie alle sequenze per oli europee, ACEA offre gli standard minimi degli oli, che corrispondono agli standard che i membri di ACEA richiedono per l'utilizzo di tali oli nei loro veicoli e sono anche definite specifiche. Le sequenze per oli di classe "E" riguardano i motori per impieghi gravosi.

Perché ACEA ha aggiornato le proprie sequenze per il 2016?

Le precedenti sequenze ACEA sono state pubblicate nel 2012. Vi sono tre motivi principali per cui l'ACEA ha definito nel 2016 le nuove sequenze:

1. I costruttori dei motori sono sempre più preoccupati dall'impatto ecologico e dai fenomeni di ossidazione. Questo è dovuto all'uso più ampio di biodiesel e carburanti alternativi (si pensi a metanolo ed etanolo).
2. Il processo di combustione del carburante delle nuove piattaforme di motori è più efficiente e sprigiona temperature elevate e livelli inferiori di fuliggine
3. I motori più recenti utilizzano nuovi e più sofisticati materiali di tenuta.

L'aggiornamento alla sequenza 2016 implica che i lubrificanti con specifica ACEA riceveranno un aggiornamento, sia in termini di qualità sia di prestazioni.

È possibile riconoscere le nuove specifiche ACEA dal suffisso che indica l'aggiornamento 2016: E4-16, E6-16, E7-16, E9-16.

L'edizione 2016 dell'ACEA E6 vanta la protezione da fori, il livello più alto di compatibilità post-trattamento e la protezione contro la corrosione.

Il ruolo chiave dei coefficienti HTHS

HTHS sta per Elevato taglio ad alta temperatura. Con l'evoluzione della progettazione dei motori, "HTHS" descrive al meglio le condizioni di funzionamento, specialmente nell'albero a camme, nell'anello del pistone del cuscinetto portante e nelle aree della canna.

Alcuni oli motore sono progettati per affrontare queste condizioni. Sono chiamati '"a basso coefficiente HTHS", una caratteristica ampiamente associata a un aumento dell'efficienza di rendimento del carburante. Il coefficiente HTHS rappresenta la resistenza al flusso dell'olio in motori caldi.

Aggiornamenti della sequenza da parte di API

API è l'American Petroleum Institute (Istituto Americano per il Petrolio) e rappresenta l'industria americana per il gas naturale e il petrolio. Conta più di 625 membri aziendali provenienti da tutti i segmenti del settore.

Esattamente come l'ACEA, l'API definisce le specifiche per gli oli motore. E proprio come fece l'ACEA, l'API ha introdotto nel 2016 nuove categorie per definire lubrificanti viscosi a basso coefficiente HTHS a seguito di una richiesta dagli OEM ripresentata nel 2011.

Queste categorie sono:

• API CK-4, che sostituisce la categoria di lungo corso API CJ-4;
• e l'API FA-4, che corrisponde alle prestazioni di API CK-4 ma è ancora più efficiente in termini di consumo di carburante.

Una delle innovazioni dell'API CK-4 rispetto all'API CJ-4: aumento dell'ispessimento attraverso l'ossidazione  

API CF-4: un radicale aumento nel risparmio di carburante rispetto all'API CJ-4

Le specifiche API rimaste attive sono:

• API CJ-4: categoria di prestazioni attive per tutti i motori, inclusi quelli dotati di avanzati sistemi di emissioni.
• API CI-4 PLUS: categoria di prestazioni attive per applicazioni con elevato carico di fuliggine ed elevato ricircolo di gas di scarico.
• API CI-4: categoria di prestazioni attive per le applicazioni con elevato carico di fuliggine ed elevato ricircolo di gas di scarico.
• API CH-4: categoria di prestazioni attive per i motori non dotati di avanzati sistemi di post-trattamento delle emissioni.

Quali saranno le novità per arrivare a ridurre le emissioni e aumentare l'efficienza di carburante?

I limiti delle emissioni attualmente in vigore interessano automezzi pesanti e autobus e stanno diventando sempre più stringenti. Tuttavia, e incredibilmente, in Europa non è ancora disponibile un sistema di misurazione delle emissioni di CO2. È probabile però che l'UE introdurrà dei target di efficienza per i motori e si inizierà la misurazione delle emissioni.

I costruttori di motori sono già alla ricerca di modi per rendere i motori più efficienti e contenere le spese nel processo. La progettazione del motore continuerà a migliorare.

Si prevede che nel 2018 l'ACEA pubblicherà una nuova serie di sequenze di oli. Probabilmente prenderanno il nome di ACEA E8 e ACEA E11 e saranno contraddistinti anche da una migliore efficienza del carburante. Inoltre, nel 2018 dovrebbe essere introdotta una nuova categoria "F" di lubrificanti viscosi a basso coefficiente HTHS.